無論是中西方傳統(tǒng)建筑,裝飾都是建筑不可缺少的一部分,它賦予了簡單的建筑形式以美感和社會、文化、宗教等意義.隨著社會的發(fā)展,裝飾已成為建筑功能和社會公共精神表達(dá)的象征,成為人們識別各種建筑形態(tài)的基礎(chǔ)之一.
從古至今,建筑裝飾的概念發(fā)生了巨大的變化.西方古典時期的"附加"裝飾概念被現(xiàn)代主義時期的"有機(jī)"裝飾所取代,"裝飾小屋"的概念也在后現(xiàn)代時期被實施.隨著多元化時代的到來,雕塑建筑、表皮、包裝、植物覆蓋的植物、水幕建筑、斷面建筑,打破了傳統(tǒng)的建筑信條,打破了傳統(tǒng)的裝飾理念.西方裝飾的概念有泛化的趨勢.
在古代中國,盡管"裝飾"的概念出現(xiàn)在古老的中國,和中國傳統(tǒng)建筑裝飾的悠久傳統(tǒng),取得了輝煌的藝術(shù)成就,"建筑裝飾"的概念從未出現(xiàn)在任何建筑理論,當(dāng)然不要定義"建筑裝飾"的定義.
此外,這種模糊性也體現(xiàn)在對中國建筑師的理解上.建筑師對建筑裝飾的理解還停留在現(xiàn)代主義設(shè)計思想的階段.它認(rèn)為"裝飾是邪惡的"、"多余的"、"過時的",但它只是附在建筑上的雕塑和繪畫.一些建筑師也受到后現(xiàn)代主義的影響,把裝飾作為象征意義的象征.由于一些后現(xiàn)代主義建筑沒有被恰當(dāng)?shù)赜糜谘b飾,"裝飾"也被稱為"象征拼貼"的惡名.
